Sotto le foglie

"Michelle" (Hélène Vincent) vive una vita solitaria nella sua casa rurale dove attende con impazienza l'imminente arrivo di sua figlia "Valérie" (Ludvine Sagnier) e della pupilla dei suoi occhi, il nipote "Lucas" (Garlan Erlos che si trasforma, in modo inquietante, nel più grande Paul Beaurepaire). In preparazione di questa visita, va con la sua migliore amica "Marie-Claude" (Josiane Balasko) a raccogliere funghi. Quest'ultima ha i suoi problemi, con suo figlio "Vincent" (Pierre Lottin) attualmente incarcerato per un crimine di cui sappiamo poco. Comunque, quando la famiglia arriva diventa chiaro che il rapporto madre/figlia non è così buono - una situazione nata da come "Michelle" si guadagnava da vivere e dal divorzio imminente di sua figlia e che peggiora solo quando un fungo dubbio lascia una in ospedale e "Michelle" sostanzialmente privata della possibilità di vedere "Lucas". Nel frattempo, "Vincent" esce di prigione così "Michelle" gentilmente gli dà un lavoro per gestire il suo vasto giardino ed è allora che lui sente per caso una conversazione tra le due donne che dimostra il livello di frustrante disperazione provata dalla nonna ora separata. Lui decide di vedere se può aiutare, con risultati tragici che finiscono per - beh è un giallo o no? È un'intricata rete di macchinazioni ponderate o solo un incidente e alcune coincidenze? È quell'elemento di incertezza, unito a interpretazioni forti da parte di praticamente tutti, che rende questa storia degna di essere vista. Ci sono domande poste a cui non viene data risposta diretta, siamo incoraggiati a concludere o assumere ma vengono dati alcuni indizi abbastanza contrastanti per tenerci interessati e alla conclusione del film c'è persino il più vago accenno di una strizzatina d'occhio di bromance! La fotografia e il mixaggio audio sono delicatamente efficaci e il film, sebbene a volte un po' ripetitivo, ci offre uno sguardo toccante su solitudine, stigma, lealtà e amore.

“Michelle” (Hélène Vincent) lives a solitary life in her rural home where she is eagerly anticipating the imminent arrival of her daughter “Valérie” (Ludvine Sagnier) and the apple of her eye, grandson “Lucas” (Garlan Erlos who morphs, uncannily, into the older Paul Beaurepaire). In preparation for this visit, she goes with best friend “Marie-Claude” (Josiane Balasko) to pick mushrooms. This latter lady has problems of her own, with her son “Vincent” (Pierre Lottin) currently incarcerated for a crime we know little about. Anyway, when the family arrive it becomes clear that the mother/daughter relationship isn’t that great - a situation borne from how “Michelle” made her living and of her daughter’s impending divorce and that only worsens when a dodgy mushroom leaves one in hospital and “Michelle” essentially barred from seeing “Lucas”. Meanwhile, “Vincent” gets out of jail so “Michelle” kindly gives him a job managing her extensive garden and that’s when he overhears a conversation between the two women that demonstrates the level of frustrating despair felt by the now estranged grandmother. He decides to see if he can help, with tragic results that end up - well is it a whodunnit or is not? Is it an intricate web of considered scheming or just an accident and some coincidences? It’s that element of uncertainty, coupled with strong performances from just about everyone than makes this story worth watching. There are questions asked that aren’t directly answered, we are encouraged to conclude or assume but given some quite conflicting clues to keep us interested and by the conclusion of the film there’s even the vaguest hint of a winking bromance! The photography and the audio mixing are gently effective and the film, though at times a little repetitive, delivers us a poignant look at loneliness, stigma, loyalty and love.